Martin Odegaard’s Bold Play Ignites Arsenal’s Attack Under Mikel Arteta

On a recent Wednesday night, Arsenal displayed the electrifying style of play that both their detractors and loyal fans have eagerly awaited. The Gunners were at their most dynamic, with the ball quickly advancing upfield, allowing players like Viktor Gyokeres and Gabriel Martinelli to aggressively challenge the Olympiacos defense before it could organize. While better finishing might have made the match more comfortable for Mikel Arteta`s squad, who endured some tense moments and several missed opportunities in the 78 minutes between Martinelli`s opening goal and Bukayo Saka`s decisive late strike.

It`s hardly surprising that these peak Arsenal moments coincided with Martin Odegaard`s return to the starting lineup, where he completed his first full half of football since the season`s start. This season was meant to be the captain`s grand return, yet it has been plagued by frustrating false starts. Despite being hampered by an ankle injury, Odegaard has shown glimpses of his former brilliance whenever he`s been on the pitch, though he would have wished for more than just a few minutes in previous games to truly demonstrate his capabilities.

Odegaard`s time on the field was effectively utilized. His precise through ball set up Gyokeres to cause chaos in the Olympiacos backline, slicing through the center-backs. Although Kostas Tzolakis managed a good save, pushing Gyokeres` poked shot onto the post, Martinelli was quick to convert the rebound. After several further chances were squandered – including by Odegaard himself, who misdirected two shots late in the game with the goal at his mercy – the captain once again produced a perfectly weighted pass, leading to Saka`s low drive finding its way between the goalkeeper`s legs.

This particular match might feel like Arsenal narrowly escaped danger. On a different day, a team with 16 shots and 2.73 expected goals would have enjoyed a far more straightforward victory.

Ultimately, a needlessly tense game was decided, at least partially, by Odegaard`s creative flair. This has become a familiar sight. However, what truly stood out was the sheer frequency with which the skipper attempted such game-changing passes. As captain, he sets the example for his teammates, and for the past two seasons, this has often meant slowly suffocating opponents. Arsenal would camp in the final third, with Odegaard orchestrating play alongside Bukayo Saka, meticulously creating openings and exposing defensive weaknesses.

While this approach works well for Saka, it might not be ideal for unleashing Gyokeres, who proved to be a formidable force across Portugal and Europe when Sporting provided him with quick, direct service. If rapid ball movement is what Gyokeres needs, Odegaard is now delivering it. When gaps appeared in the Olympiacos defense, he attacked them, demanding the ball from David Raya and instantly launching it into dangerous areas with his first touch. A shoulder drop and a delicate flick were enough for Gyokeres to anticipate Odegaard`s vision, with a curling pass taking four Olympiacos defenders out of the play. Had the Swede squared it to Martinelli, the second goal would have come much sooner. To be fair, Martinelli had also opted to go it alone moments earlier.

In his pursuit of the decisive pass, Odegaard demonstrated a willingness to gamble with possession more than his usual self. Throughout his Arsenal career, the Norwegian has been an 87% passer, a number 10 who prioritizes ball retention. Yet in the first half of this game, when his play was most incisive, only 77% of his passes found a teammate. And this shift was highly effective. It unlocked Gyokeres and Martinelli in a way that might not have happened if Arsenal had tried their usual method of breaking down a deep-lying defense.

«I think we have to play to our qualities, and when we have a front three with that pace, with those timings in the runs, players can activate him, we have to do that 100 per cent,» Arteta stated. «He has total freedom from my side to do and to explore and to take risks and to feel the movement away. He needs to generate those spaces and I think he`s certainly done that in the last two games.»

Arteta`s desire for this kind of play from Odegaard is significant. Similar to other leading clubs, Arsenal appears committed this season to a faster attacking style, aiming to bypass opposition presses and (more frequently) deliver the ball into threatening positions before defenses can properly set. As seen in their opening day victory against Manchester United, Arsenal`s attacking firepower was consistently on display.

Arsenal`s direct speed, measured by meters advanced towards goal per second, reached 1.71 in this match. This contrasts with their average of 1.12 over the last two Premier League seasons, which was notably below the league average. This more «basketball-like» approach might occasionally leave the defense vulnerable, but with such capable defenders and attackers who excel at finding space, it`s clear why Arteta is eager to pursue this strategy.

Ultimately, based on this performance, it`s a style of play where Odegaard can truly flourish. And any strategy that encourages him to unleash those quick, incisive passes promises great success for the team.

Martin Odegaardning dadil oʻyini Mikel Artetaning «Arsenal» hujumini jonlantirdi

Yaqinda chorshanba oqshomida «Arsenal» oʻz tanqidchilari va sodiq muxlislari intiqib kutgan joʻshqin oʻyin uslubini namoyish etdi. «Toʻpchilar» oʻzlarining eng dinamik holatida boʻlishdi, toʻp tezda maydon boʻylab oldinga siljib, Viktor Gyokeres va Gabriel Martinelli kabi oʻyinchilarga «Olimpiakos» himoyasi uyushguncha ularga tajovuzkorlik bilan hujum qilish imkonini berdi. Martinellining birinchi goli va Bukayo Sakaning oʻyin oxiridagi hal qiluvchi zarbasi orasidagi 78 daqiqada Mikel Arteta jamoasi uchun ba`zi bir keskin daqiqalar va bir nechta oʻtkazib yuborilgan imkoniyatlar boʻlishiga qaramay, yaxshiroq yakunlash oʻyinni yanada qulayroq qilishi mumkin edi.

«Arsenal»ning bu yuqori nuqtalari Martin Odegaardning boshlangʻich tarkibga qaytishi bilan bir vaqtga toʻgʻri kelgani ajablanarli emas, u mavsum boshidan beri birinchi marta toʻliq taymni oʻynadi. Bu mavsum sardorning ulugʻvor qaytishi boʻlishi kerak edi, ammo bu umidsizlikka tushiradigan soxta startlar bilan bezovta boʻldi. Toʻpigʻidan olgan jarohati tufayli toʻsiqlarga duch kelganiga qaramay, Odegaard maydonga tushganida oʻzining avvalgi yorqinligini namoyish etdi, garchi u oʻz qobiliyatlarini toʻliq koʻrsatish uchun avvalgi oʻyinlarda bir necha daqiqadan koʻproq vaqtni xohlagan boʻlardi.

Odegaard maydonda oʻtkazgan vaqtini samarali ishlatdi. Uning aniq uzatmasi Gyokeresga «Olimpiakos» himoyasi ichida tartibsizlik yaratishga imkon berdi va markaziy himoyachilar orasidan oʻtdi. Kostas Tzolakis Gyokeresning darvoza tomon urgan zarbasini yaxshi qaytarib, toʻpni ustunga urgan boʻlsa-da, Martinelli qaytgan toʻpni darvozaga kiritishga shoshildi. Keyinchalik bir nechta imkoniyatlar boy berilgandan soʻng – jumladan, Odegaardning oʻzi tomonidan, u oʻyin oxirida darvoza oldida turib ikkita zarbani notoʻgʻri yoʻnaltirdi – sardor yana bir bor mukammal ogʻirlikdagi pasni amalga oshirdi, bu esa Sakaning pastdan yoʻllagan zarbasini darvozabonning oyoqlari orasidan oʻtkazdi.

Bu oʻyin «Arsenal»ning xavf bilan oʻynaganiga oʻxshashi mumkin. Boshqa bir kunda, 16 ta zarba va 2.73 kutilgan golga ega boʻlgan jamoa ancha soddaroq gʻalabani qoʻlga kiritgan boʻlar edi.

Oxir-oqibat, keraksiz ravishda keskin oʻyin kamida qisman Odegaardning ijodkorlik qobiliyatlari bilan hal boʻldi. Bu tanish manzara boʻlib qoldi. Biroq, haqiqatan ham ajralib turadigan narsa, sardorning oʻyinni oʻzgartiruvchi bunday uzatmalarni qanchalik tez-tez amalga oshirgani boʻldi. Sardor sifatida u oʻz jamoadoshlari uchun namuna koʻrsatadi va soʻnggi ikki mavsumda bu koʻpincha raqiblarni sekin-asta boʻgʻib qoʻyishni anglatardi. «Arsenal» oʻzini raqibning yakuniy uchdan bir qismida joylashtirib, Odegaardni Bukayo Saka bilan ikki kishilik oʻyinda ishtirok ettirar, diqqat bilan imkoniyatlar yaratib, himoyadagi zaifliklarni fosh etardi.

Bu yondashuv Saka uchun yaxshi ishlasa-da, Gyokeresni toʻliq ochish uchun ideal boʻlmasligi mumkin, u «Sporting» tezkor, toʻgʻridan-toʻgʻri toʻp bilan ta`minlaganida Portugaliya va Yevropa boʻylab dahshatli kuch ekanligini isbotlagan edi. Agar Gyokeresga tezkor toʻp harakati kerak boʻlsa, Odegaard endi uni ta`minlamoqda. «Olimpiakos» himoyasida boʻshliqlar paydo boʻlganda, u ularga hujum qildi, David Rayadan toʻpni talab qildi va birinchi teginishda uni xavfli zonalarga yetkazdi. Yelkalarini tushirish va toʻpni nozik turtish Gyokeresning oyoqlari Odegaardning miyasi bilan tutashishi uchun kifoya qildi, egri uzatma toʻrtta «Olimpiakos» himoyachisini oʻyindan chiqarib yubordi. Agar shved Martinelliga uzatma berganida, ikkinchi gol ancha oldinroq kiritilgan boʻlar edi. Toʻgʻrisini aytganda, Martinelli ham bir necha daqiqa oldin yolgʻiz harakat qilgan edi.

Hal qiluvchi uzatma izlashda, Odegaard toʻpga egalik qilishda odatdagidan koʻra koʻproq tavakkal qilishga tayyor edi. «Arsenal»dagi faoliyati davomida norvegiyalik oʻyinchi 87% uzatish aniqligiga ega boʻlgan, toʻpni qadrlaydigan «oʻninchi raqam». Biroq bu oʻyinning birinchi yarmida, uning oʻyini eng keskin boʻlganida, uning uzatmalarining faqat 77% jamoadoshini topdi. Va bu oʻzgarish juda samarali boʻldi. Bu Gyokeres va Martinellini «Arsenal» oʻzining odatiy chuqur himoyani buzish usulini qoʻllaganida yuzaga kelmasligi mumkin boʻlgan tarzda ochib berdi.

«Menimcha, biz oʻz qobiliyatlarimizga koʻra oʻynashimiz kerak, va bu tezlik, yugurish vaqtlariga ega boʻlgan uchta hujumchimiz boʻlsa, oʻyinchilar uni faollashtira oladi, biz buni 100 foiz bajarishimiz kerak,» dedi Arteta. «U mendan harakat qilish, kashfiyotlar qilish, tavakkal qilish va harakatdan uzoqlashish hissini tuyish uchun toʻliq erkinlikka ega. U bu boʻshliqlarni yaratishi kerak va menimcha, u soʻnggi ikki oʻyinda buni albatta bajardi.»

Artetaning Odegaarddan bunday oʻyinni xohlashi muhim ahamiyatga ega. Boshqa bir qancha yetakchi klublar singari, «Arsenal» ham bu mavsumda oldingi yillarga nisbatan tezroq hujum uslubini qoʻllashga qaror qilgan koʻrinadi, raqibning pressingini chetlab oʻtish va (koʻproq tez-tez) toʻpni himoyalar oʻzini toʻgʻri joylashtira olmasdan oldin xavfli pozitsiyalarga yetkazishni maqsad qilgan. «Manchester Yunayted»ga qarshi ochilish kunidagi gʻalabada koʻrinib turganidek, «Arsenal»ning hujum qudrati izchil namoyish etildi.

«Arsenal»ning toʻgʻridan-toʻgʻri tezligi, ya`ni toʻpni maqsadga qarab soniyada qancha metr oldinga siljitgani bu oʻyinda 1.71 ga yetdi. Bu ularning soʻnggi ikki Premer-liga mavsumidagi oʻrtacha 1.12 koʻrsatkichidan sezilarli darajada past boʻlganidan farq qiladi. Bu biroz «basketbolga oʻxshash» yondashuv ba`zan himoyani zaif qoldirishi mumkin, ammo bunday qobiliyatli himoyachilar va boʻsh joy topishda ustun boʻlgan hujumchilar bilan Artetaning nima uchun bu strategiyani qoʻllashga intilayotgani aniq.

Oxir-oqibat, ushbu oʻyin natijalariga koʻra, bu Odegaard haqiqatan ham gullab-yashnashi mumkin boʻlgan oʻyin uslubidir. Va uni tez, keskin uzatmalar berishga undaydigan har qanday strategiya jamoa uchun katta muvaffaqiyat va`da qiladi.